Ксения Александровна – родная сестра Николая II, женщина удивительной красоты и нелегкой судьбы. Ее жизнь разделились на «до» и «после», когда британский военный корабль «Мальборо» увозил ее, 44-летнюю, в эмиграцию. Уже тогда она знала, что больше никогда не увидит Россию, так беспощадно поступившую с самыми близкими ей людьми.
Беззаботное детство в Гатчине
Первая дочь императора Александра III и Марии Федоровны родилась 25 марта 1875 года. Ее детство прошло в Гатчине, которую родители выбрали в качестве постоянного места жительства семьи.
Скорее всего, такой выбор был сделан из соображений безопасности: после убийства Александра II (великой княжне на тот момент было только шесть лет) жизнь любого Романова находилась под угрозой.
Ксения была очень дружна со старшими братьями Николаем и Георгием. Она получила блестящее воспитание и образование, говорила на английском, немецком, французском и датском языках.
У девушки, как и у ее сестры Ольги, был особый талант к рисованию. Особенно ей удавались пейзажи. Кроме того, она занималась скульптурой, изучала столярное дело, мастерство изготовления кукол для домашнего кукольного театра, хорошо готовила и, как и отец, обожала рыбалку.
Современники отмечали необычайное сходство девочки с матерью. Она была высокой, стройной, черноволосой и голубоглазой. Ксения и Мария Федоровна были очень близки. До конца жизни матери дочь обращалась к ней не иначе как «дорогая Мама́».
Брак с Сандро: любовь всей жизни
Именно «дорогая Мама́» целый год не давала разрешения на брак дочери с великим князем Александром Михайловичем (Сандро, как его называли в семье), который был первой и единственной любовью всей жизни Ксении.
Браки между родственниками Романовы не одобряли, а Сандро приходился девушке двоюродным дядей (был внуком императора Николая I). Он был близким другом ее старшего брата Николая, который часто писал об их совместном времяпрепровождении в дневниках.
Именно Николаю Ксения рассказала о своих чувствах: она влюбилась в Сандро еще в 1886 году, когда тот ушел служить на флот. Александр догадывался о чувствах девушки и даже писал в своем дневнике:
В 1890 году Сандро предложил ей выйти за него замуж, а в 1892 году открылся ее брату Георгию Александровичу, когда навещал его в Абастумани.
Судьбу влюбленных решил великий князь Михаил Николаевич, отец Сандро, который потребовал от государыни решения. Несмотря на свое нежелание видеть молодых людей супругами, императрица дала согласие на их брак.
Брат великого князя Александра Михайловича Сергей тоже был влюблен в княжну Ксению, но предоставил ей право выбора.
Александр Михайлович в своих мемуарах подробно описал шесть месяцев помолвки и подготовку к свадьбе. Молодые гостили в Абастумани у великого князя Георгия Александровича, потом провели некоторое время на яхте «Царевна» вместе с Александром III, посетили выставку свадебного приданого невесты и жениха.
Свадьба состоялась 25 июня 1894 года. Невеста, по воспоминаниям жениха, была очень красива в серебряном свадебном платье.
Александр Михайлович писал, что после праздничного обеда при переезде в Ропшинский дворец коляска, в которой он был с супругой, перевернулась, поэтому свою первую брачную ночь они провели, «отмываясь от грязи».
Сандро «плохо влиял» на молодую жену: вместе они часто бывали за границей, посещали казино, кабаре, гонки, то есть те места, где русской великой княгине и родной сестре императора появляться было не совсем прилично.
За тринадцать лет брака Ксения Александровна родила мужу семерых детей:
- Ирину (1895-1970);
- Андрея (1897-1981);
- Федора (1898-1968);
- Никиту (1900-1974);
- Дмитрия (1901—1980);
- Ростислава (1902-1978);
- Василия (1907-1989).
Последние годы в России
Во время русско-японской войны великая княгиня начала заниматься благотворительностью. Она была членом женского патриотического объединения, открывала больницы для пациентов, страдающих от туберкулеза, заботилась о вдовах и детях погибших на фронте моряков, покровительствовала Ксеньевскому институту в Санкт-Петербурге.
К 1907 году чувства супругов охладели. Александр Михайлович и Ксения Александровна заводили романы на стороне, хотя об этих любовных историях практически ничего не известно.
Натянутыми были отношения великой княгини с братом Николаем (скорее всего, из-за Александры Федоровны, которая не могла простить Ксении рождения шестерых здоровых сыновей). Император даже не рассказал ей о болезни цесаревича Алексея.
Георгий к тому времени уже умер, а Михаила выслали из России за морганатический брак, но Ксения продолжала поддерживать отношения с младшим братом и даже ездила к нему во Францию в 1913 году.
Начало Первой мировой войны Ксения Александровна встретила во Франции. Вместе с матерью она пыталась выехать через Германию в Россию, но женщинам это не удалось. Пришлось возвращаться на родину через Данию и Финляндию.
В военное время великая княгиня занималась благотворительностью. Ею были организованы санитарные поезда, которые вывозили раненых с фронта, а также военно-полевые госпитали.
В 1915 году княгиня отговаривала брата от принятия должности главнокомандующего, а в 1916 году, узнав об убийстве Распутина, просила мать вернуться в Петроград из Киева и попытаться как-то помочь Николаю в управлении разваливающейся страной.
В 1914 году дочь великой княгини Ирина вышла замуж за князя Феликса Феликсовича Юсупова, наследника огромного состояния. Брак был скандальным и неравнородным, поэтому Ирина подписала отречение от престола за себя и своих потомков.
Князь Юсупов вместе с черносотенцем В. М. Пуришкевичем и великим князем Дмитрием Павловичем (двоюродным братом Николая II и, по слухам, «очень близким другом» Феликса Феликсовича) стали организаторами убийства Г. Распутина. Это сильно сказалось на отношениях Ксении с братом-императором.
Эмиграция: душа “русского рассеяния”
Революцию Ксения Александровна встретила в Санкт-Петербурге, потом, устав от безнадежных попыток добиться встречи с братом, вместе с матерью и детьми перебралась в крымское имение мужа Ай-Тодор, где когда-то провела свой медовый месяц.
Только в 1919 году княгиня смогла эмигрировать. Она уехала из России вместе с матерью, мужем, детьми, сестрой и другими Романовыми.
Для них был снаряжен корабль “Мальборо”, который забрал членов императорской фамилии. Он доставил их сначала на Мальту, а потом в Данию, где правил племянник вдовствующей императрицы Марии Федоровны. Монарх принял беглецов, но ввел для них режим жесточайшей экономии, что было крайне унизительно для Романовых.
К этому времени Ксения с супругом фактически разошлась. После устройства Марии Федоровны и Ольги Александровны она переехала в Англию, а Александр Михайлович – во Францию.
В Англии великая княгиня жила вместе с детьми во Фрогмор-хаусе, который ей предоставил в бесплатное пользование английский король. Материальное положение семьи было тяжелым: женщина, как и многие другие эмигранты-аристократы, неудачно продала свои драгоценности, которые сумела вывезти из России.
После смерти матери и получения наследства финансовое состояние княгини улучшилось. Она занималась благотворительностью: патронировала общество Красного креста, помогала беженцам, организовывала благотворительные аукционы.
По воспоминаниям княгини Марии Илларионовны, невестки Ксении Александровны, «зарубежная Русь» (или «русское рассеяние», как она называла эмигрантов) очень любила великую княгиню, много сделавшую для сохранения русской культуры и духовности.
Умерла сестра последнего русского императора в домике Уилдернесс-хаус на территории поместья Хэмптон-корт в 1960 году.
В соответствии со своим завещанием Ксения Александровна была похоронена во Франции на кладбище Рокбрюн рядом с мужем, который скончался в 1933 году.
О великой княгине трудно найти книги на русском языке. В семидесятых годах прошлого века английский писатель Джон Ван дер Кист написал ее официальную биографию. Очень жаль, что она незаслуженно забыта на Родине, для которой сделала много хорошего.