26 ноября 1894 г. Николай II женился на немецкой принцессе Алисе (Аликс) Гессенской, ставшей после принятия православия великой княжной Александрой Федоровной. Это было последнее в истории бракосочетание русского монарха.
По стечению обстоятельств оно прошло в траурной обстановке, ведь состоялось всего через неделю после погребения горячо любимого отца Николая, императора Александра III.
История любви
Алиса Гессенская приходилась своему супругу одновременно троюродной сестрой и четвероюродной тетей. Впервые будущие супруги встретились в 1884 г., когда 12-летняя принцесса приехала в Россию на свадьбу своей старшей сестры Эллы и великого князя Сергея Александровича. Уже тогда 16-летний наследник российского престола почувствовал симпатию к своей родственнице:
Когда спустя 5 лет Алиса снова приехала в Россию и в течение 6 недель гостила во дворце, между ней и цесаревичем возникло взаимное притяжение. Николай обратился к отцу с просьбой разрешить ему жениться на возлюбленной, но не получил благословления.
Александр III мотивировал отказ тем, что сын еще слишком молод, на самом же деле он планировал, что тот вступит в брак с принцессой из Орлеанской династии, укрепив тем самым русско-французские отношения.
Но Николай был непреклонен и ничего не хотел слышать о других невестах. Он вел с Алисой тайную переписку и верил, что однажды они станут мужем и женой. В 1892 г. будущий государь писал в дневнике:
Я мечтаю когда-нибудь жениться на Аликс Г. Я люблю её давно, но особенно глубоко и сильно — с 1889 года… Всё это время я не верил своему чувству, не верил, что моя заветная мечта может сбыться…
В течение 5 лет Александр III решительно сопротивлялся желанию старшего сына. Но весной 1894 г. он тяжело заболел и, предчувствуя близкую кончину, благословил его на брак.
Помолвка и преграды на пути к счастью
Получив согласие отца, Николай отправился в баварский город Кобург, где в то время жила Аликс. 17 апреля он сделал девушке предложение. Несмотря на взаимные чувства, она колебалась, ведь для вступления в брак с наследником российского престола ей предстояло сменить веру. Но подумав 3 дня, принцесса дала положительный ответ.
Помолвка Николая и Александры
Помолвка пары состоялась 8 (20) апреля 1894 г. Описывая этот день в своем дневнике, будущий император назвал его «чудным и незабвенным».
8-го апреля 1894 года. Пятница. Чудный, незабвенный день в моей жизни — день моей помолвки с дорогой ненаглядной моей Аликс.
Изначально планировалось, что свадьба состоится весной 1895 г. Но в октябре 1894 г. Алису срочно вызвали в Ливадийский дворец в Крыму, где в это время находился на лечении Александр III. Императору с каждым днем становилось хуже. 1 ноября он умер, а на следующий день был обнародован манифест о переходе престола Николаю II.
Александр III
(1845-1894)
Николай II
(1868-1918)
Из-за кончины императора в России объявили годичный траур. Проводить свадьбу в таких условиях стало невозможно. Николаю предложили отложить ее на 12 месяцев, отправив Алису обратно в Германию. Однако тот не желал расставаться с возлюбленной. Он решил обвенчаться с ней прямо в Ливадийском дворце, «пока еще дорогой Папа под крышей дома».
Николая поддержала мать, императрица Мария Федоровна. Но на семейном совете решили провести бракосочетание в Санкт-Петербурге сразу после погребения Александра III.
Вскоре императорская семья выехала в столицу, везя гроб с телом Александра III. Алиса была рядом с любимым. Чтобы ничто больше не смогло помешать свадьбе, она еще в Ливадии приняла православие под именем Александры Федоровны.
Выбор даты и планирование торжества
Венчание Николая II и его избранницы было назначено на 26 ноября – день рождения супруги почившего императора Марии Федоровны. Церковные каноны позволяли в такой день ослабить траур.
Поскольку с момента погребения Александра III прошла всего неделя, свадьбу решили отмечать в узком кругу, без торжественных приемов, поздравлений и народных гуляний.
В одном из писем старшая сестра Александры Федоровны так описывала предстоящее событие:
Эта свадьба будет семейной. Это не только их желание, но желание всей Семьи и всей России.
Они смотрят на это как на свой долг и обязанность начать эту новую и трудную совместную жизнь, благословенную священным Таинством брака».
Ты можешь вообразить себе наши чувства. Один день в глубоком трауре, оплакиваем горячо любимого человека, а на следующий день в пышных одеждах встаем под венец. Невозможно представить себе больший контраст, и все эти обстоятельства сблизили нас еще большею
Из письма Александры, своей сестре Виктории.
Свадебная церемония
26 ноября в 8 часов утра из пушек Петропавловской крепости был дан 21 залп, возвещающий о венчании императора Николая II и Александры Федоровны. Вскоре на Невском проспекте показалась карета с матерью молодого императора. Мария Федоровна ехала во дворец Белосельских-Белозерских, где в это время находилась Аликс.
Дата венчания императора Николая II и Александры Федоровны
Согласно установленной традиции, она повезла будущую невестку в Зимний дворец, чтобы подготовить к предстоящей церемонии.
В Малахитовой гостиной Зимнего дворца Александру нарядили в расшитое серебром платье, поверх которого надели мантию из золотой парчи, украшенную горностаевым мехом. На голову невесты Мария Федоровна собственноручно возложила массивную бриллиантовую диадему с венчальной короной внутри.
Наряд невесты был тяжел и неудобен, самостоятельно передвигаться в нем Аликс не могла. Генерал Б. Геруа, присутствующий на бракосочетании, вспоминал:
В 11 часов 30 минут в Зимний дворец прибыл Николай II. На нем была гусарская форма. Пока продолжался ритуал одевания невесты, жених ожидал в Арапской столовой. Компанию ему составляли шаферы: принц Йоркский Георг, великие князья Михаил Александрович, Сергей Михайлович и Кирилл Владимирович.
В 12.10 Николай II и Александра Федоровна отправились на венчание в Большую церковь Зимнего дворца. Торжественное шествие возглавляла Мария Федоровна, державшая под руку своего отца, короля Дании Христиана IX. За ними шли жених и невеста. Далее следовали представители династии Романовых, дипломаты, члены Государственного совета и Святейшего синода.
В процессии было много зарубежных гостей, которые приехали на похороны Александра III и не успели уехать.
Венчание проводил митрополит Санкт-Петербургский Палладий. После торжественной церемонии молодожены отправились на санях в Казанский собор, чтобы приложиться к иконам, а затем – в Аничков дворец, где их с хлебом-солью встретила Мария Федоровна.
По словам императора, в этот день «народу на улицах было пропасть — едва могли проехать». Люди выходили, чтобы поприветствовать молодого государя и его жену, пожелать им счастливой семейной жизни.
Торжественные мероприятия из-за траура были отменены. Вечер молодожены провели, отвечая на телеграммы. Из-за волнительного дня у Аликс разболелась голова, поэтому супруги рано легли спать.
Николай II вспоминал, что день женитьбы был для него мучительным. Он писал:
Мысль о том, что дорогого, беззаветно любимого нашего Папа не было между нами и что ты далек от семьи и совсем один, не покидала меня во время венчания; нужно было напрячь все свои силы, чтобы не разреветься тут в церкви при всех.
Мария Федоровна назвала бракосочетание своего сына «продолжением похорон». У Николая и Александры не было свадебного путешествия, в течение года они практически не показывались на публике, проводя время в панихидах и решении государственных проблем.
Но траурная обстановка никак не повлияла на чувства пары. Брак последнего русского царя напоминал медовый месяц продолжительностью в 23 года. Спустя много лет совместной жизни он продолжал нежно любить супругу, и она отвечала ему тем же.
О неземных чувствах Аликс к мужу свидетельствуют слова, которые она однажды ему написала:
Когда эта жизнь закончится, мы встретимся вновь в другом мире и останемся вместе навечно.